中央サーバーを用意せず個々の端末（Peer）が互いに信頼し合うことで成立するネットワークのことです。
一般的にサーバーを用意して、そこに各 PC が繋ぎにいくクライアント・サーバー方式と対比されます。P2P の端末（Peer）は一般的な PC、ノートブックでもサーバーでもよくノード（Node）と呼ばれることもあります。端末は他の端末に繋いで情報を交換する、もしくは他の端末のリクエストに応えて情報を共有します。
P2P はファイル共有ソフトなどで有名になりましたが、近年は仮想通貨で再注目されています。
ビットコインは P2P 方式でデータを交換します。そのため特定の管理者を置くことなく安定した運営が可能になっています。しかしその代わりにデータの整合性を担保するのが難しくなります。
そしてビットコインが画期的だったのはこの整合性の解決のために、ブロックチェーンという仕組みを導入したことでした。